O objetivo do curso é entender como os centro-africanos – 51 por cento dos escravizados introduzidos nas Américas, 76 por cento daqueles desembarcados no Brasil – lidaram com as diversas modalidades de trabalho forçado no Novo Mundo em contextos demográficos e sociais diferentes. O ponto de partida é o reconhecimento do protagonismo consequente (agência) dos cativos. Novas pesquisas indicam que, mesmo sofrendo condições de extrema exploração e violência, os centro-africanos (da África centro-ocidental e centro-oriental), quase todos falantes de línguas bantu, trouxeram consigo recursos culturais largamente compartilhados. Estes permitiam-lhes definir ideias em comum sobre o que caracterizava uma sociedade justa e homens e mulheres de valor. E possibilitavam práticas variáveis para enfrentar circunstâncias individuais e comunitárias diversas, que iam desde o diálogo crítico e eventual aliança com gente de outras tradições culturais, à rebeldia calcada em novas identidades étnicas e de classe com fortes marcadores de suas origens.
- Professor: Robert Slenes